Evitando... La Toxoplasmosis

La Toxoplasmosis. Esa gran desconocida para la población general (si acaso, llegan a asociarla a los gatetes) y que sin embargo tantos quebraderos de cabeza nos trae a las embarazadas. 

Cuando te quedas embarazada, o primero que te harán será un análisis de sangre en el que, entre otras muchas cosas, buscarán la presencia de anticuerpos frente a diferentes enfermedades. Una de estas enfermedades es la Toxoplasmosis, generalmente benévola y prácticamente asintomática en la población general y devastadora en el embrión, feto o bebé que esté esperando una embarazada. 

¿Cómo afecta el toxoplasma a la embarazada?
Este parásito es capaz de atravesar la placenta e infectar el feto. La infección puede darse en cualquier trimestre del embarazo y provocará diferentes cuadros en función de la edad del feto. Durante el primer y segundo trimestre la enfermedad suele cursar con muerte embrionaria/fetal y posterior aborto. En el segundo y tercer trimestre no suele provocar el aborto (lo que no quiere decir que no pase) pero puede interferir en el desarrollo de ciertos órganos y sistemas. Podemos tener desde niños sanos y asintomáticos a problemas en los sentidos (ceguera, sordera) pasando por alteraciones neurocerebrales: retraso mental, alteraciones en la motricidad, epilepsia... También puede nacer sin vida o fallecer poco después del nacimiento. De ahí su importancia en tomarse muy en serio esta enfermedad, digan lo que digan nuestras abuelas de que 'en sus tiempos nadie sabía de estas cosas y mira que bien estáis'. 

La Toxoplasmosis es una enfermedad provocada por el protozoo Toxoplasma gondii. Es, por tanto, una enfermedad parasitaria que no se contagia entre personas si no por la ingestión de alimentos contaminados por las heces (infección fecal-oral, que se dice). Es una enfermedad que afecta a la seguridad alimentaria.

Aquí nuestro amigo, el T.gondii

El gato juega un papel muy importante en la difusión del toxoplasma, no en vano, es el hospedador definitivo, el único en el que el parásito puede completar su ciclo (digamos que nosotros como humanos somos hospedadores "accidentales" en los que el parásito no logra llegar a ser adulto ni desarrollarse a un estadío superior). Las formas infectantes del parásito llegan al exterior con sus heces y, tras un periodo de maduración que suele situarse en torno a las 24h, estas heces se consideran infectantes.

Ciclo de la vida

El gato se infecta por la ingestión de carnes contaminadas (roedores que caza, vísceras crudas, restos de alimentos). Esto quiere decir que si tenemos un gato indoor (casero, de sofá, que come su pienso seco o sus latas) y no lo alimentamos con estas dietas nuevas que están surgiendo de todo crudo y natural, ni le damos chorizo de la tía Mari la del pueblo, no deberíamos tener ningún problema. Pese a todo, en las clínicas veterinarias podemos hacer un sencillo análisis de sangre igualito al que nos hacen a las embarazadas para detectar si el gato es seropositivo o no. Si no lo es, no puede transmitirnos la enfermedad. Así de simple. 

¿Y qué pasa si lo es? Pues no pasa absolutamente nada. Únicamente deberemos extremar las medidas de higiene, algo que ya nos toca hacer con las verduras, frutas, carnes y pescados que vayamos a consumir. No, no estoy hablando de sumergir al gato en lejía durante 15 minutos. Simplemente tendremos que extremar la limpieza. Es mejor que el cajón del gato lo limpie otra persona, que utilice guantes desechables y que lo haga todos los días. Las heces deben 'madurar' por lo que si no las dejamos más de 24h en el cajón estas nunca serán infectantes.

Hasta aquí el tema del gato. Ahora bien, si es tan difícil contagiarse vía felina, ¿por qué hay que tener tanto cuidado? Pues simplemente porque la mayoría de las infecciones vienen por la vía alimentaria cotidiana. Alimentos susceptibles de estar contaminados que tenemos que consumir con precaución o directamente no consumir. Las embarazadas que sean toxoplasma negativas tendrán que extremar las precauciones con verduras, frutas, carnes y pescados. 

1. Verduras: deberán consumirse cocinadas y, si es en crudo, debidamente higienizadas. La higienización se consigue de un modo 'sencillo'. Solo hay que lavar a conciencia las hortalizas y dejarlas sumergidas unos minutos en agua con unas gotas de lejía (si, queridas, la Amukina es lejía apta para consumo pero muy cara. Tenéis litros de lo mismo a 0'70 céntimos en cualquier supermercado, solo tenéis que aseguraros que ponga en la etiqueta 'Apta para la desinfección del agua de bebida). Cuando pase el tiempo que especifique el fabricante, simplemente enjuagáis a conciencia las verduras y frutas y a comer en crudo.

2. Frutas: con respecto a las frutas, aunque en los árboles sea difícil contaminarse, muchas veces caen al suelo, donde puede que esté el parásito. Por ello siempre es recomendable seguir con ellas las indicaciones hechas para las verduras. También podemos pelarlas (que al final es lo que yo hago muchas veces porque me resulta muy tedioso andar lejía arriba y lejía abajo todo el rato).

3. Carnes: las carnes deberán cocinarse a conciencia. Si sois carnívoras como yo lo pasaréis muy mal. Es por eso que he decidido comer lo menos posible en argentinos (snif, snif). Las hamburguesas deberán estar bien hechas también (snif) y está absolutamente prohibido el consumo de embutidos crudos curados (jamón, chorizo, fuet, salchichón, salami....). Snif. Podemos comerlo si los cocinamos (en lentejas, cocidos, pasados por el horno con unas truchas....). No es lo mismo pero es lo que hay. En muchas páginas webs recomiendan su congelado pero no me voy a arriesgar, la verdad.

Y eso que he encontrado estudios científicos que corroboran que la congelación inactiva el parásito. Os enlazo los abstract. En el segundo admiten que el parásito se inactiva pasando 2 días a -20ºC o 3 a -10ºC. Está bien saberlo pero también encontré una alerta de las autoridades americanas con respecto a un producto de pescado congelado que resultó estar contaminado con toxoplasma (supongo que por manipulación incorrecta y contaminación cruzada pero no entiendo porqué entonces el congelado no inactivó el parásito.

http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18694755
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18681796

También hay mucha gente que dice que el tiempo que se requiere para curar un jamón ibérico puro de bellota (los 5 jotas famosos) es más que suficiente para inactivar el parásito. No he encontrado ningún estudio científico que corrobore tal afirmación así que yo particularmente, me quedaría (y me quedaré) 9 meses sin comer embutidos en crudo que tampoco pasa nada (en mi caso ya va a hacer casi un año, al encadenar los dos embarazos).

Incluso he leído en blogs de embarazadas y comentarios en blogs que matronas, médicos y ginecólogos le restan importancia a la enfermedad aduciendo que es muy difícil el contagio en el mundo desarrollado. Yo, la verdad, me echo las manos a la cabeza con semejantes negligencias porque si, el contagio es complicado (yo misma soy la prueba viviente) pero la enfermedad es lo suficientemente grave para mi bebé como para tomársela muy en serio. También parecía complicado contagiarse de varicela y tengo una amiga que se contagió con 6 meses de embarazo y tuvo que abortar con todo el dolor de su corazón. Así de en serio son estas cosas.

4. Pescados: esto es lo que más me sorprendió durante mis investigaciones. El pescado siempre cocinado también puesto que durante su procesado puede contaminarse. Así que, bye bye sushi , nos veremos en febrero. :_____(. Recalcar aquí que en el pescado NO progresa la enfermedad y que la alerta se dio por una contaminación cruzada. A la conclusión a la que llego es que como no sabemos si va a existir o no un error durante la manipulación, todo cocinado y así matamos el toxoplasma.

Por último, las embarazadas que sean toxoplasma negativo deberán extremar las precauciones con las labores de jardinería. Si podéis, evitadlas (mi Mozo me ha prohibido empezar el macetohuerto de invierno, no vayamos a tener un disgusto con la tontería U_U) y si no podéis, tenéis que utilizar guante desechable, guante de jardinería (porque los desechables se suelen romper) y lavaros bien las manos entre maceta y maceta (para que no nos toquemos la cara o la boca en algún descuido). En la tierra podemos tener el parásito latente, esperando para infectarnos.

Dicho todo esto, ya habréis llegado a la conclusión de que yo soy una embarazada con la mala suerte de ser toxoplasma negativo. ¿Cómo he conseguido llegar hasta aquí sin infectarme teniendo en cuenta que soy una carnívora amante del steak tartar y demás carne sangrienta y, para más inri, veterinaria acostumbrada a lidiar con gatos de todo tipo y condición? (Obviaremos la parte de que soy bastante poco higiénica a la hora de manipular alimentos varios, que estoy autorizada legalmente para impartir cursos de seguridad alimentaria y manipulación de alimentos pero a la hora de la verdad no tengo autorización moral alguna >_<, yo confieso). Pues porque realmente hoy en día tenemos controles estrictos que garantizan hasta cierto punto nuestra seguridad alimentaria (la gran mayoría de nuestras abuelas son toxoplasma positivo por la costumbre de las matanzas en casa, los embutidos caseros y el consumo de carne poco hecha y ensaladas no higienizadas). 

¿Quiere esto decir que bajo la guardia? En absoluto. Me niego a poner en riesgo a mi niña por no ser capaz de aguantarme 9 meses de nada sin comer embutidos, sushi, steak tartar, carne sangrienta y fruta a bocaos. 

¿Me molesta? Pues no os lo voy a negar: si. Es tedioso, fastidioso, no como ensaladas por el tedio que me da montar el lío con la lejía, odio andar pelándome la fruta cada vez que quiero una pieza y mataría por un bocata de jamón (o chorizo, o fuet, o lomo bajo sangrante). Cuando voy de restaurantes, me estreso un poco, para que negarlo, porque no sé como están manipulando los alimentos. Al final siempre que quedo con una amiga veterinaria por el centro, acabamos en un italiano y creo que tengo a la pobre un poco harta U_U. No me atrevo a comer ensalada en los restaurantes, no pido hamburguesas en los sitios chulos porque se que pasan poco la carne (y pedir que me la pasen más me parece un crimen) y, como he dicho un poco más arriba, he dejado de acudir a los argentinos a los que íbamos con los amigos del Mozo. Sin embargo, pienso resarcirme cuando tenga aquí a la peque, jijiji.

El Mozo opina que nos enriqueceríamos si patentáramos un método para infectar a toda no gestante con toxoplasma. El otro día me preguntó si podríamos infectar un gato y dárselo a lamer a las pre-embarazadas. Yo le he dicho que siga pensando en El Método para volvernos ricos ¬_¬.

Y vosotras, ¿sois toxo-positivas o toxo-negativas? ¿Como lleváis el embarazo las negativas? ¿Seguís todas las medidas de higiene? ¿Os resulta tan tedioso como a mi? ¿Cuántas veces os han dicho que os deshagáis de vuestros gatetes? Muchas mas que de vuestras macetas, ¿verdad?

<< A Dios pongo por testigo que cuando la Habichuela desaloje me iré de pueblo en pueblo a la caza de los embutidos más caseros que encuentre >>